S35®Tech · Laboratorio de Materiales Pétreos
ML-AGG-005 · REV 01 · 2026
de material
Arena de cuarzo
Cuarzo natural sin lavado industrial · grano subredondeado
Sílice de banco, tal como se extrae y criba, sin el proceso de lavado y clasificación estricta de la arena silícea graduada. Es el punto medio entre la arena de río y la sílice graduada: más pura que la primera, menos controlada que la segunda.
La arena de cuarzo es sílice de banco extraída y cribada, pero sin el lavado ácido ni la clasificación estricta por malla que recibe la arena silícea graduada. Conserva parte de sus finos naturales y una mezcla de tonos que va de blanco a beige.
Es un material de tres niveles de pureza dentro de la misma familia mineral: la arena de río aporta grano redondeado de origen fluvial mezclado con otros minerales; la arena de cuarzo es sílice dominante sin refinar; la arena silícea graduada es la misma sílice, lavada y separada por malla con precisión. Cada nivel cuesta más y ofrece más control.
| Parámetro | Arena de río | Arena de cuarzo | Sílice graduada |
|---|---|---|---|
| SiO2 típico | 60 – 80 % | 85 – 95 % | 95 – 99.5 % |
| Forma de grano | Redondeado | Subredondeado | Subangular a angular |
| Control granulométrico | Bajo · según banco | Medio · cribado simple | Alto · malla certificada |
| Color | Gris a beige, variable | Beige claro a blanco | Blanco a ámbar, uniforme |
| Costo relativo | Bajo | Medio | Alto |
| Uso típico | Concreto estructural, relleno | Mortero general, prefabricados | Acabados finos, morteros secos envasados |
| Parámetro | Valor típico | En términos prácticos | Norma |
|---|---|---|---|
| Módulo de finura | 2.2 – 3.2 | Más variable de lote a lote que la graduada; conviene verificar por entrega. | ASTM C136 |
| Densidad aparente | 1 450 – 1 650 kg/m³ | Similar a otras arenas silíceas: material denso de manejar y transportar. | ASTM C29 |
| Absorción de agua | 0.3 – 1.2 % | Algo mayor que la graduada por finos residuales; ajustar agua de amasado. | ASTM C128 |
| Finos que pasan #200 | 2 – 6 % | Más finos naturales que la arena lavada: conviene revisar por lote. | ASTM C117 |
| Humedad de suministro | 1 – 4 % (a granel) | Llega con humedad natural; requiere secado si va a mezcla seca envasada. | Termobalanza |
| Reactividad álcali-sílice | Baja · verificar por yacimiento | Al no estar tan controlada como la graduada, conviene ensayo específico por fuente. | ASTM C1260 |
| Materia orgánica | Trazas posibles | A diferencia de la graduada, no está garantizada su ausencia total. | ASTM C40 |
| Sílice libre cristalina | 80 – 90 % | Riesgo de silicosis presente: protección respiratoria obligatoria con polvo fino. | Difracción RX |
Morteros de obra general. Buen punto medio entre desempeño y costo para pega y aplanados de trabajo estándar.
Concreto y prefabricados. Más pureza que la arena de río sin pagar el costo total de la graduada.
Filtración básica. Lechos filtrantes donde no se exige la uniformidad de la sílice graduada.
Relleno y nivelación. Volumen económico cuando el color y la curva exacta no son críticos.
Verificar por lote. Sin el control de la graduada, la curva y el color varían más entre entregas. Conviene tamizar cada lote antes de usar en fórmulas sensibles.
Elegir según exigencia. Para acabado visible y curva exacta, la sílice graduada sigue siendo la opción correcta; la de cuarzo rinde bien en obra estructural y morteros de base.
No es blanco puro. El tono beige natural limita su uso en acabados que requieren blancura total; ahí conviene el grado graduado con hierro bajo.
Secar para producto envasado. Su humedad natural de banco es mayor que la de la arena lavada: secado obligatorio para mezcla seca en saco.
Vigilar finos naturales. El contenido de arcilla y limo es más variable; un exceso sube la demanda de agua sin avisar.
Buen sustituto parcial de río. Mezclada con arena de río mejora pureza y reduce variabilidad sin subir tanto el costo como la graduada.
A granel bajo cubierta o en saco, sobre piso seco. No caduca, pero absorbe humedad ambiental con facilidad; medir humedad antes de dosificar en mezcla seca.
Riesgo de silicosis por inhalación de polvo respirable. Respirador FFP3 o media máscara con filtro P100 obligatorio en manejo y tamizado; limpieza en húmedo, nunca en seco.